L’une des priorités de la stratégie énergétique pour la prochaine décennie est de miser sur l’énergie solaire. En effet, cette dernière est perçue comme l’un des axes majeurs de la transition énergétique.

Comment fonctionne une centrale solaire ? Quelle place occupent-ils ? Quelles sont les plus grandes centrales en exploitation ? Comment sont recyclés les panneaux photovoltaïques ? Nous répondons dans cet article à quelques questions.

C’est quoi une centrale solaire ?

Une centrale solaire repose sur un principe simple : générer de l’énergie à partir du soleil grâce à des panneaux solaires. Alors, nous utilisons le rayonnement solaire pour la production de l’énergie renouvelable. C’est de l’énergie propre.

On parle de centrales solaires pour définir des unités de production d’énergie par rayonnement solaire, sans limite de taille. Par conséquent, le terme s’applique aux grandes installations, mais aussi aux petites usines.

Il y a trois types: les centrales solaires photovoltaïques, les centrales solaires thermiques et les centrales solaires thermodynamiques.

L’énergie générée par la centrale solaire peut être utilisée sur place ou réinjectée dans le réseau de distribution. En particulier, EDF est obligé de racheter de l’énergie photovoltaïque.

Sur cette page code sunology, vous pouvez en apprendre davantage sur certaines centrales solaires.

Centrale solaire photovoltaïque

Les centrales solaires photovoltaïques convertissent le rayonnement solaire en électricité grâce à des cellules photovoltaïques intégrées dans les panneaux. Ceux-ci peuvent être posés au sol ou montés sur le toit. Par conséquent, ils captent l’énergie solaire et la convertissent en électricité.

Le silicium cristallin représente la majorité du marché mondial des cellules photovoltaïques : ces cellules sont constituées de fines tranches de silicium, un élément extrait du sable ou du quartz. D’autres types de cellules photovoltaïques se développent progressivement, telles que les cellules organiques à couches minces, les cellules de concentration et les cellules hybrides perovskites.

Centrale thermique solaire

Les centrales solaires thermiques sont utilisées pour produire de la chaleur directement à partir de l’énergie thermique du soleil. La chaleur générée est généralement à une température relativement basse. Il peut être utilisé pour le chauffage domestique ou la production d’eau chaude sanitaire.

Les trois types d’équipements les plus courants sont les chauffe-eau solaires individuels, les systèmes solaires combinés (qui permettent la production d’eau chaude sanitaire et le chauffage pour les particuliers) et les chauffe-eau solaires collectifs.

Les équipements solaires thermiques ne pourront jamais répondre aux besoins en eau chaude ou en chauffage d’une habitation. Par conséquent, il doit toujours être complété par d’autres équipements.

Centrale solaire thermodynamique

Selon le système installé, les centrales solaires thermiques convertissent le rayonnement solaire en chaleur ou en électricité. Grâce à des miroirs, ils concentrent le rayonnement solaire au même endroit pour chauffer un fluide caloporteur (caloporteur), généralement du sel fondu ou de l’huile. Ce fluide atteint des températures élevées, autour de 400 degrés. La chaleur qu’il stocke peut être utilisée directement à des fins industrielles ou via des turbines à vapeur pour produire de l’électricité.

Les centrales solaires thermiques présentent un avantage non négligeable par rapport aux centrales photovoltaïques : la production d’énergie ne s’arrête pas lorsqu’il n’y a pas de soleil. En fait, si l’usine avait un réservoir chauffé, elle pourrait continuer à fonctionner sans soleil.

Actuellement, ces appareils nécessitent un fort ensoleillement. Cependant, ils sont prometteurs car leur impact environnemental est très faible.

Domaine le plus compétitif dans les énergies renouvelables

La production d’énergie solaire est clairement privilégiée par les pouvoirs publics pour mettre en œuvre la transition énergétique. Cela se traduit notamment par la prédominance du solaire photovoltaïque parmi les mesures préconisées par la PPE. Les centrales solaires photovoltaïques au sol se distinguent car elles permettent des projets de plus grande envergure.

Cette préférence pour la filière photovoltaïque tient également à sa compétitivité en termes de prix. Les prix des grandes installations sont proches des prix traditionnels du marché de l’électricité.